官都杀了一个，他们几家是读书人，不比军健，不至于丢脑袋。但是钱粮上的惩罚不能少，拿少了也交代不上。后面的粮食生意，他们是做不成了。你这画到了军前，制军估计着就得动兵，到山里打仗，行粮带的不会太多，可是打完了之后粮和饷，都得跟的上。这笔生意不会小，也不能出纰漏。家父在中丞面前保了范兄，中丞也没二话。可是光靠个女人出来谈这买卖，也不大成话，还是得范兄出头。明天中午咱们就得去办，越快越好。”
范进道：“萨兄，这生意很大，你那四百两银子，我怕是要用一用。”
“好说，这笔银子我给你拿，但是也只拿四百两。我们锦衣卫这回有失查的责任，怕是也要预备笔银子给制军那里打点，多的钱也拿不出来。”
“拿不出银子，就请出几个人手吧。小弟一个白丁，跟人家谈生意总归是差点，还得劳烦世伯借几个部下给我，撑撑场面。”
“人手上……太多了也没有，借两个人压阵足够用了，现在战事在际，上下都忙的很。两个人跟你跑趟牙行，回头还得去忙自己的公事。他们的茶水点心钱，卫里来出，范兄也不用付。这个当口谁要是拿多了，可是给自己找麻烦。”
萨世忠指指棋盘，“范兄，你看这盘棋输赢如何？”
“胜负难定，还是封盘吧。天色不早，明天还有公事，耽误了不大方便。”
萨世忠笑道：“人说棋如战事，这打仗的事，也是说停就停的？”
“即便是战事，也不是停不下来，主要还是看战场操纵在谁手里。如果我军占据主动，战和随心，自然是想打就打，想停就停。如果是敌军势大，那战事就由不得我们。这场仗么，打下去也没什么意思，无非杀伤子力而已，还是歇兵了吧。”
萨世忠点头道：“那就依范兄，歇兵就歇兵。范兄一个人睡的可惯？要不要让那两个丫头来伺候着？虽然人是粗蠢了些，但好歹也见过点世面，有资格侍奉君子，不是那等庸脂俗粉。”
范进连忙辞谢道：“小弟一个人睡的惯了，再说明天还有正事，耽搁了可不大好，就不劳萨兄费心了，明天若是去谈生意，还少不了萨兄帮衬。”、
萨世忠离开范进的房间却没回房，而是奔了父亲的书房。萨保并没有就寝，而是正就着灯光看着书信。等到儿子进来，他抬头问道：“怎么样？棋下的还明白？”
“明白的很，这人儿子没看错，很能办事，脑子也很清醒，比张、魏那几个夯货强的多。他要儿出四百两银子，又要借人。无非就是声明，好处里有咱们一份，而且全程受监视，以示没有私弊。儿也跟他说的明白，只借四百两，不会多占他的好处。”
萨保拈着胡须闭目思忖了良久，“凌中丞对咱们的荐举未置可否，他的身份终究还是低了点，名声也不算响亮。不过那画大中丞看的倒是入眼，或许也会考虑。不管怎么样，这么个识时务者，倒是该用一下。将来他放了外任，咱们也是多了条路子，好生维持着，别撒手，好处别要的太狠，万事要看长。”
“儿子明白，这人能说笑话，下得一手好围棋，又能写一笔好字，又精力充沛。凌中丞怕是再难找一个这么合用的人选，我看咱们这事一准能成。明天再烧他一把火，把他捧起来，将来不怕他不为咱们办事。”
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