块石头，不知何处有低低的哭声，乌鸦在空中飞舞嘶鸣。
走过山神庙的院子，围着倒塌的正殿走了一圈，到处都是蓬头垢面的人，尤福好几次差点踩中不知谁的大腿，却没发现要找的人，有几个孩童瞪着大眼睛，缩在大人身旁好奇的看。
哭声越来越清晰，伴着男人的吵嚷，尤福心中一动，循着声音，走向庙宇的后面。
后面原来有一块大大的后院，呈田亩状，太平时节，大概是庙里和尚的菜地，不过菜地此刻也和庙里的和尚一样，连一根菜根的影儿都不见了。
一群饥民聚集在这里，饥民逃难，也讲究抱团求生，一般一村一庄的在一起，除非实在没有办法了，才会分开，后院里的这些人显然是同一村的。
因为他们的村长，一个白发老者，正带着几个人，用一张草席，裹地上的一具尸体，旁边放声大哭的，是个妇人，旁边有棵没了树皮的歪脖子树，树上有半截绳子。
尤福认得，妇人正是白天里求尤福多给一碗饭的妇人，地上的草席里，一缕白发露出来，看草席裹着的大小，应该是女人的身躯。
尤福心里有难过的细流，慢慢的侵蚀。
自己是不是犯了啥错？
有几个妇人在低声劝慰，说些“你婆婆也不想拖累你的话”，大多数的村民，默默的看着，不知下一个死去的人会是谁。
而这些人旁边，站着几个穿着光鲜的人，脸泛红光，一看就不是饥民。
尤福诧异的看着他们，因为这些人出现在这里，非常与众不同。
村长似乎在小声说着什么，那几个人颇为不耐烦，大声道：“不用多说，你们村里的每户都跟我们东家签了契约，年初就拿了钱，现在就得出人进山采矿，白日里官府不是给了你们饭吃吗？怎的还要我们给粮食？当白字黑字签的文书是废纸么？”
“村里都饿死好些人了，现在进山，也没有力气，挖不出矿，不如……”村长的声音比起这些大汉，要小上很多。
“我不管这些，明日里就得出人，男人死了就出女人，反正得进山，东家拿了钱没人挖矿，银子岂不喂了狗么？”大汉们嚷嚷。
“男人们进了山，就没人种地，剩下的人全都得饿死，求求叶大爷，跟东家商量商量，行行好可否？”
“不行，天上没下一滴雨，种什么地？再说我若放过你们，谁来放过我？”大汉挥一挥手。警告道：“你们也别想跑，现在我就扣几个人回去，明日里我若找不着人，就拿这些人去见官！”
说罢，他眼睛四处乱看，手指连点：“那个、那个、还有那个，还有那个小的，都给我带回去，明日里见了进山的人，再放……唔？”
他点着点着，猛然看到，一个箭袖精装的大汉，大踏步的走了过来。
“好啊！”叶管家惊喜的道：“你们村里还有这么有力的壮丁，还说快饿死了！想骗我……”
走过来的尤福一秒钟也没耽误，扬起沙包大的拳头，砸了过去，口中吼道：“你他娘的聋了吗？他们都快饿死了，你还逼个啥！”
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