也没想到什么办法,谁承想两位副考官在甄别试卷时竟找出五个嫌犯出来,除了那四个豪绅子弟,还有一个寒门出身的考生赵暄。
这赵暄祖籍淮水,家中父母以务农为生,背景不深,此次淮州府应试,举目无亲,身边也无亲朋好友。
刘项一时计上心头,火速找来那四名豪绅子弟以及他们的长辈,他说,此刻要想再保全功名是不可能的了,但他这里有一计,堪堪能保住他们的命,条件是他们要听话,保证按他说的去做,无论现在还是将来,都不能将此事泄露出去,另外需得再拿出四千两银票来。
原本此事一经揭发,这四家的长辈就想着能保住孩子的性命便好,何况区区四千两,对他们来说并不是什么难事,便一口答应了刘项的条件。
往后就如裴长淮所知道的那样,四名豪绅子弟听从刘项吩咐,统一口径,指认赵暄为舞弊的罪魁祸首,为自己换取戴罪立功的机会,没有性命之忧。
加上有刘项在暗中做手脚,裴文也很快在赵暄的包袱里找到了四千两银票。
人证、物证俱在,这场科举舞弊的风波终于在赵暄“畏罪自杀”中过去。
听赵昀讲明这其中原委,裴长淮沉默良久,又问:“这些,你是怎么查出来的?”
赵昀晃了晃腰间的玉佩,哼笑一声,道:“这个简单,我找到了当年陷害我哥哥的那四个人,谁少说一句或者说错一句,我就剁掉谁的手指。一开始他们还嘴硬,后来见到血了,才像狗一样跪在地上认错悔改,争着抢着要为我兄长证明清白……裴昱,你说,他们是后悔陷害了赵暄,还是后悔栽到我手上?”
他语调里全是漫不经心,仿佛只是在谈论一件不关己身的散事。
裴长淮也说不上来哪里难受,也许是因为跪得太久,冷了太久,他的膝盖刺痛到麻木,手脚僵硬着,纵然在这暖盈盈的车厢里还是会忍不住瑟瑟发抖。
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