下外头谣言沸沸扬扬，今日说魏国公交了田，明日说武安侯也交了田，这话落到其他公侯耳中又不知引发多少混乱。

　　太后第一个怀疑就是刘承，“谣言是从你西厂传出去，哀家查得清清楚楚！皇帝知道这事办起来不容易，拿几个失势开刀，糊弄过去也就罢了，没想到你西厂竟把刀子捅到哀家身上来了，好大胆子！如今宁安伯隔几日便闹到慈宁宫来，向哀家讨要说法。你说，哀家不如将你交出去算了？”

　　刘承实在有苦说不出。可这回谣言确确是从西厂两个百户口中传出去，两人还是他亲信，喝醉了酒在乐坊胡说八道，正巧被太后胞弟宁安伯听去了。

　　眼下矛头直指他，魏国公那边被得罪了个干净，甚至有几位公侯还动了杀他心思。

　　太后将手边汤药饮下，冷笑一声：“前几日宋国公称病去了江南，眼下连人都找不着，惹不起还躲不起么？偏你斗志昂扬地讨皇帝高兴，一条狗也没你上赶着殷勤。”

　　刘承哪里是不想躲？

　　前几日衙门口遇刺，他将计就计，对外称重伤告假几日，可皇帝却逼得紧，专程派王青领着御医前来提督府诊治，连装病都装不下去。

　　刘承只能一边给太后捶肩捏腿，一边附和着赔笑，安抚太后情绪。

　　他擅长给自己开脱，面上虽得罪了人，可西厂到底还是给皇帝办事，事办不成，皇帝要他脑袋，事办得成，皇帝也论功行赏。

　　眼下谣传一出，倒是给这几日殚精竭虑指了一条出路，两边都落到骑虎难下地步，他这吃力不讨好差事总算有了点希望，他甚至打心眼里感激那两个传谣百户。

　　事情发展到这个地步，刘承只能尽力发挥好自己左右逢源本事。

　　谁让他天生就是给人当走狗，给谁当不是当！

　　太后这几日心绪不佳，七八月天气本就闷热难当，那宁安伯还隔三差五来找不痛快，紧跟着李昭仪又出了事，皇后一直怀不上也令人劳神。

　　刘嬷嬷还担心太后一直动怒对身子不好，可没等到她进门去劝，里头已经慢慢消停下来，渐渐转换为另一种轻快旖旎声音。

　　原本还在捶腿刘承爬到了太后暖塌上去，似乎是将自己胸前踢伤给太后瞧了，太后几乎是瞬间怒气全消，旋即心疼起来，“这是魏国公弄伤？”

　　刘承点了个头，哀哀应了一声。

　　慢慢地，里头声音连刘嬷嬷都听不下去，自觉退到殿门外去了。

　　瞧见桑榆在药房煎药，忍不住过去说了声：“这几日闷热，桑姑娘辛苦了。”

　　桑榆抬眸，含笑对上几句。

　　殿中人都已退出外院做事，留在殿外只有桑榆和刘嬷嬷。一人近身伺候不能走远，一人煎药须得盯着锅炉，两人都走不开。

　　里面纵情欢愉声传出来，但凡有点耳力都能听到一二。

　　这声音，桑榆听了三个月，早

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