便让我欲罢不能。除了茶叶,他们还发明了一种便与书写的道具,名字叫做纸。其价格远远低于羊皮,只需几十枚铜板便可以买厚厚一沓。他们还用纸张印制出上百部书籍,让他们的思想万代传颂。
喝着醒脑的茶叶,读着纸质的书籍,那般享受简直像做梦一样。
上午的时候,我们的龟兹向导身戊待我们参观了赛里斯人的神殿。在那座带有明显赛里斯风格的建筑里,我们拜访了他们祈祷大殿,那里寄托了他们的信仰;参观了赛里斯人在羌族自治州开办的学堂,那里是他们丰沛知识的来源;随后又在他们的教会钱庄了兑换了一种奇特纸币,那里囤积着赛里斯人海量的财富。
将信仰、财富和知识同时放在神殿里,这是我从所未见的,足可鉴证赛里斯乃是一个具有浓厚宗教情结的民族。
出乎我意料的,赛里斯人的素质普遍很高。这一点从他们的军队里便可一窥一二。在军中每一名赛里斯将军都拥有着海量的存书,以便他们繁忙的军务之余,去追求心灵上宁静。
据随行的会说罗马话的赛里斯赵统将军说,拜教皇陛下所赐,赛里斯国内实行全民义务教育,这是赛里斯人素质普遍居高的根本原因。凡是在赛里斯出生的孩童,无论来自哪里,属于什么民族,到了八岁那年皆可在距家最近的教堂学习识字。
我想这便是赛里斯强大文明的根源,正因了浓郁的学术气氛,赛里斯才会稳定和谐、融洽的社会秩序。进而衍生出琳琅满目的产物和堆积如山的财富。
赵统将军还说,赛里斯人到十二岁那年可以通过考试的方式,考取洛阳、齐州等地的高等学院,那里才是赛里斯真正的学术中心,也正是我最渴望去的地方。”
这一天,每个罗马人都在以不同形式总结着自己对赛里斯的初印象。无论是写旅行日记也好,头脑追思也罢,赛里斯在他们心目中的形象无一例外都是美好的,宛若梦境一般。
罗马使团共在羊城呆了七天,七天后在赵统护卫下,他们怀着依依不舍和期盼的心情继续东行道路。
沿着宽敞的赛里斯官路,一边欣赏异域风光,一边赶路,终于在圣元二十九年二月抵达赛里斯的凉州,并在凉州武威郡与前来迎接他们的赛里斯官员――礼部尚书戏志才汇合。
在面见戏志才之前,马克西明一度以为,赵云和赵统的形象足以称得上赛里斯人优秀的典范。直到与戏志才有过一番交往,他才明白自己对赛里斯的认识是那么浅薄。
没错,赵云父子确实优秀,但是他们只是赛里斯中武人的代表,他们纵然优雅、彬彬有礼且与人为善,但从骨子里人流淌着豪迈、粗犷的血液。与他们不同,戏志才和他随行的官员都是赛里斯的文官,他们的风采才是赛里斯学者的典范。
他们优雅、俊朗的外貌之下,在不失阳刚的条件下,透着几分智者特有的温柔,给人以亲善的美感,仿佛眼前之人并非异国的使节,而是久别重逢的好友。让人禁不住想要信赖他,与他亲近。
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